Japón ha sido, y es, un país que ha cautivado al mundo con su cultura e inventos. Desde sus formidables guerreros y tradiciones centenarias hasta el anime y su tecnología puntera. Pero Japón es un país con muchísimo más que ofrecer; es por eso que hemos traído este blog con curiosidades menos conocidas del país del sol naciente.
¿Por qué muchas estatuas japonesas tienen baberos rojos?
Si haces senderismo en Japón o visitas templos y santuarios, lo más probable es que termines encontrando estatuas de piedra que llevan un pechero, delantal o babero de color rojo. ¿Por qué? Vamos por partes.
¿Qué tipo de estatuas los llevan?
Principalmente los encontramos en dos tipos concretos de estatuas, con motivos distintos. Las primeras serían las ojizo.
Ojizo:
Jizo es un bodhisattva muy venerado en Japón, de forma similar a algunos santos cristianos aquí en Occidente. Jizo es considerado el protector de los bebés y las embarazadas. Es por eso que en Japón surgió la costumbre de dedicarle estatuas, llamadas ojizo, para proteger a los niños o en memoria de los bebés no natos.
El babero rojo sirve para que las almas de estos infantes estén protegidas de espíritus malignos, ya que se cree que el color rojo los espanta, y para que Jizo los pueda llevar al más allá de forma segura. Un último regalo para aquellos pequeños que nunca crecieron.
Zorros:
También es muy común ver este tipo de telas alrededor del cuello de las estatuas de zorros. Los zorros son animales fundamentales en la espiritualidad japonesa, especialmente cuando se habla de Inari. Inari es una deidad muy querida, encargada de los herreros, la agricultura, el té… Pero sobre todo de la fertilidad, y es ahí donde entra el color rojo.
Inari, al igual que la mayoría de dioses, no se muestra directamente, sino que envía mensajeros en su lugar. En este caso, manda zorros, y para distinguirlos de otros espíritus con esta forma, los zorros de Inari se identifican con un delantal rojo al cuello, el color de la fertilidad.
Esto se ve claramente en el santuario Fushimi Inari, un recinto que ocupa una montaña completa dedicado a esta deidad. Todo el camino de subida está repleto de estatuas de zorros con estos delantales.
Y si te han dado ganas de explorar Japón en busca de estas estatuas, consigue nuestra guía de viaje para Japón:
¿Por qué son tan comunes las escenas en onsen en las series japonesas?
Seguro que te has topado con muchas escenas en series, películas o animes en las que los personajes van a unas termas, onsen, para relajarse. Toman un baño caliente, beben leche fría y juegan al ping-pong. Es un patrón muy concreto como para que sea casualidad, ¿a qué se debe?
Para empezar, visitar un onsen es una tradición muy antigua y popular en Japón; siempre han sido un destino vacacional predilecto. Viajar con la familia, tomar baños de aguas termales y relajarse en medio de la naturaleza suena a un buen plan de fin de semana. Pero la tradición no es el único motivo por el que lo vemos tanto en pantalla.
Su estandarización como escena obligatoria viene, seguramente, del drama de época Mito Kōmon, una serie que se emitió desde 1969 hasta 2011. Uno de sus personajes, Ogin, era una joven shinobi que siempre seguía el mismo patrón: derrotar maleantes y darse un baño en un onsen. Esto se repitió durante casi 30 años hasta su retiro, momento en el que la retención de audiencia cayó drásticamente.
Fue un cambio tan notorio que se estableció una relación: la audiencia dependía de las escenas de onsen. Es así como se fueron popularizando en todos los medios audiovisuales hasta convertirse en el estándar actual.
Y si este tipo de historias te llaman la atención, lee Cuentos y Leyendas del Japón Antiguo:
El origen de las mascotas de las prefecturas
Seguro que en algún momento tu feed de Instagram o TikTok te ha mostrado a alguna de estas simpáticas mascotas bailando, saludando o participando en ceremonias. Las yuru-chara son una sensación en Japón y una genialidad del marketing.
Todo comenzó entre los años 80 y 90, cuando algunos eventos empezaron a crear personajes como Kokutai-kun para promocionarse. Así, los eventos parecían más amigables y apelaban a un público infantil. También surgieron mascotas en ciudades con el objetivo de promover el turismo local, como Hanappee en Hirosaki.
El fenómeno se extendió por todo el país y, a partir de los años 2000, todo necesitaba una mascota. Es en este periodo cuando surgieron las más famosas, como Hikonyan, un adorable gato blanco con casco de samurái que representa a la ciudad de Hikone.
Pero hasta entonces solo eran populares dentro de Japón. La chispa definitiva para el fenómeno mundial llegó en 2010 con la creación de Kumamon para la inauguración del tren bala de Kyushu. Kumamon enamoró al mundo con su diseño: un simpático osito negro de mofletes rojos. Él abrió la puerta al resto de mascotas para llegar a ser el fenómeno global que representan hoy.
Cuéntanos en la comunidad Quaterni cuál es tu mascota favorita:
Las “jaladoras” de Edo:
El periodo Edo estuvo marcado por la paz y la estabilidad, por lo que se popularizaron los viajes por el interior del país. Era el escenario perfecto para que las empresas de hospedaje florecieran. Calles enteras se dedicaban a posadas, restaurantes y tiendas orientadas a los turistas.
Esto dio lugar a una competencia feroz: algunos lugares ofrecían desayunos gratis, otros onsen privados y otros, los más astutos, ponían a mujeres atractivas en la puerta. Dado que la proporción de hombres era mucho mayor en las ciudades, tener mujeres invitando a pasar a los establecimientos era una táctica de gran éxito.
Sin embargo, al generalizarse la práctica, surgió la figura de las tome-onna. Si una cara bonita no bastaba, entraban ellas en acción: mujeres bellas pero también corpulentas y fuertes, que tomaban a los transeúntes por el brazo y los arrastraban literalmente dentro de su local.
La mayoría de viajeros quedaban tan sorprendidos por la determinación de estas mujeres que se dejaban llevar y se hospedaban en la posada. Una táctica infalible. A día de hoy, su legado sigue vigente de forma mucho más sutil: no encontrarás a nadie que te arrastre, pero sí relaciones públicas invitándote a entrar en los locales.
Y si quieres conocer más sobre los viajes de este periodo, consigue Hiroshige y los caminos de Japón:
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