BASHO. Maestro del haiku

Matsuo Basho es el poeta y maestro de haiku más conocido internacionalmente, así como el creador del estilo literario-artístico que lleva su nombre. Nacido en el Japón del siglo XVII, durmió en suelos de barro con pulgas y en suntuosos palacios de nobles linajes, alternó con indigentes en la miseria y adinerados samuráis, experimentó el amor en todas sus formas, incluyendo la lujuria, la iluminación, el éxtasis y la furia, y desarrolló los principios estéticos y filosóficos que provocaron la revolución literaria del Japón premoderno.

Descrita en detalle a través de sus registros de libros, poemas y cartas, su vida comienza como sirviente de un joven caballero del que se enamorará, amante de una monja cuyos hijos cuidará y aprendiz de un maestro de poesía que le abrirá los ojos a un insólito camino literario. Mientras atraviesa varias desgracias, alcanzará la fama, pero seguirá llevando una vida errante y austera, a veces miserable, con experiencias muy cercanas a la muerte. Estas penurias y sus estudios de budismo zen, junto a un sacerdote que lo guía espiritualmente, le abrirán un camino hacia la iluminación, que será transmitida en su poesía y enseñada a su centenar de discípulos que constituirán varias escuelas. Entre ellos habrá tanto mendigos y ladrones como samuráis y comerciantes; señores y damas feudales con meretrices y prostitutos, y frailes y monjas entre médicos y doctoras. Acaecerán numerosos conflictos y enfrentamientos, de los cuales serán los protagonistas el honor, el poder y los celos, así como enamoramientos, deudas, prostitución, alcohol, robos y espionaje.

Los principios estéticos que irá desarrollando a lo largo de su vida marcarán un antes y un después en la concepción de la belleza en general y de la literatura en particular, consagrando el haiku como un arte literario en sí mismo. Sus obras recogen la esencia de la estética japonesa y dan las claves para aprehender el pensamiento moderno nipón en los ámbitos de la cultura, literatura y sociedad.

La biografía definitiva del maestro del haiku.
Contiene una selección de más de 280 poemas en una edición ilustrada y bilingüe español-japonés.

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Sobre el autor

Matsuo Basho (松尾芭蕉; 1644-1694) nació en Iga Ueno, en la actual prefectura japonesa de Mie, en 1644. Su padre falleció con apenas trece años y, forzado a proveer para sí mismo y su familia, comenzó a servir al joven hijo del señor feudal de la ciudad. Con él desarrolló una relación basada en su amor común hacia la poesía, en este momento con un estilo primerizo y aspirando a lo clásico. Tras la muy temprana muerte del heredero, Basho se mudó a Kioto y luego a Edo, en la actualidad Tokio, donde se instaló en una choza, alcanzó gran fama, y constituyó la primera de muchas escuelas de discípulos.

Su estilo literario evolucionó hacia la mezcla de contrastes y la sorpresa. Queriendo enfrentarse a la muerte para discernir el significado de su vida, Basho realizó su primer gran viaje en 1684, con el que escribió la obra de prosa poética «Diario de viaje del esqueleto a la intemperie» (野ざらし紀行). A esta la siguieron «Visita a Kashima» (鹿島紀行), «Relato del macuto» (笈の小文) y «Diario de viaje a Sarashina» (更科紀行), en las que encontró a nuevos y antiguos discípulos, experimentó el amor y la desdicha, y se preparó para el viaje que más lo marcó como persona y poeta.

En 1689 llevó a cabo el viaje de cinco meses y dos mil quinientos kilómetros que dio lugar a «El sendero al interior» (奥の細道) y transformó la historia y el legado del haiku como género literario en sí mismo. Después de dos largas estancias en la zona del lago Biwa y Edo, Matsuo Basho murió en la ciudad de Osaka en el año 1694.

Un día de primavera del año 2022, Carlos Ramos, profesor de traducción y lengua japonesa en su propia escuela y en la Universidad de Salamanca, propuso a sus estudiantes del máster de Estudios Avanzados en Asia Oriental publicar una selección de haikus traducidos al español. Emulando al gran poeta, Carlos viajó a Japón en otoño de 2023, donde llevó a cabo la peregrinación de más de dos mil kilómetros que había realizado el mismo Basho en 1689 y que había dado lugar a su obra principal, «El sendero al interior». Motivado por la búsqueda de la iluminación y de la belleza universal, el maestro narra un arduo y largo viaje a la zona más profunda y agreste del país, que describe entre poemas y encuentros con discípulos, amantes, sacerdotes y mendigos. Más de trescientos años más tarde, su perspectiva y enseñanzas continúan siendo indispensables para comprender la visión y cultura japonesas.

Redacción e investigación de Carlos Ramos Fuentes.
Ilustraciones de Marta Carbajal Domínguez.
Traducción de los haikus de Elisa Cianca, Maria Gisbert, Guillermo Hernández, Luis Leyva y David Peón.