El sintoísmo (神道), es una religión indígena originada en Japón y se traduce como ‘el camino de los dioses‘. Se basa en la veneración de los kami (神), espíritus o deidades que se encuentran en la naturaleza, en objetos físicos o abstractos, los kami incluyen dioses ancestrales, espíritus de la naturaleza, figuras mitológicas y héroes culturales. Esta religión enfatiza la importancia de la pureza y la armonía con la naturaleza, sus practicantes buscan mantener una conexión espiritual con los kami a través de la observación de tradiciones y rituales. Dicha religión también influye en la cultura japonesa sobre diversas tradiciones, festividades y costumbres. En los santuarios sintoístas la máxima autoridad es la del Kannushi (神主), la figura principal de un santuario, quien dirige las procesiones, los rituales y los servicios. Asistiendo están las miko (巫女), se las puede ver con atuendos blancos y rojos, atendiendo las necesidades generales del santuario y también ayudando en rituales y ceremonias.
Lugares de culto
Los templos sintoístas (神道) reciben el nombre de jinja (神社), en estos se encuentran los objetos de adoración, como amuletos, talismanes y estatuas de kami. Estos santuarios están ubicados en lugares naturales como montañas, bosques, ríos o en áreas urbanas. Además tienen formas muy diversas, desde grandes destinos turísticos en las principales ciudades, hasta santuarios muy pequeños y escondidos en lugares apartados y de difícil acceso. La mayoría de las veces, estos santuarios están abiertos al público y pueden visitarse a cualquier hora del día o de la noche, incluso cuando no están atendidos por personal. El torii (鳥居) es la puerta que separa el resto de la sociedad de la morada de los dioses y temizuya (手水舎) es el nombre de la fuente de los santuarios sintoístas que se utiliza para lavarse y purificarse las manos antes de rezar.
Rituales
¿Cómo proceder en un jinja? primero se debe realizar una reverencia antes de cruzar el torii. Después, utilizar el agua del chōzuya (手水舎), un pabellón de purificación ritual de agua. El siguiente paso sería caminar hacia el altar del templo por el sandō (参道), un camino de visita, seguido de una reverencia delante del saisenbako (賽銭箱) y ofrecer dinero a modo de ofrenda dentro de esa recipiente. A continuación, se hará sonar la campana para alejar los malos espíritus y demonios, finalmente, hacer dos reverencias, dos palmadas y volver a realizar una reverencia.
Los rituales del sintoísmo son el puente comunicativo entre el hombre y el dios. En la antigüedad, esta actividad se hacía en forma de baile, en el cual una mujer, la shaman era poseída por el espíritu del dios y así bendecía a los infantes, curaba las enfermedades o rezaba para manifestar el bien. Existen diversos rituales entre los destacados:
- Ritual del Año Nuevo donde el sacerdote o la miko zarandea sakaki encima de las cabezas de los ciudadanos y juntos comparten una oración, un festín y sake sagrado del templo.
- Ritual Setsubun tanto de primavera como de invierno que invita a las buenas cosechas y ahuyenta a los demonios, conducidos por un baile de mujeres vestidas en kimono. También están los festivales veraniegos cuya intención es rezar para evitar epidemias de enfermedades.
- Ritual de bienvenida a la primavera donde los ciudadanos se congregan en los jinja, el sacerdote recita una oración y todos los miembros beben del mismo sake sagrado. Una vez terminado, los sacerdotes lanzan fukumame (legumbres de la suerte) y dulces e incluso sobres con dinero, mientras todos comen las judías de cara al punto cardinal que trae la fortuna según el año del calendario chino.
Deidades
Son muchos los seres fantásticos que perduran en la cultura nipona, muchos otros seres míticos en la mitología japonesa, como los tengu, los kitsune y los oni, que pueden ser seres buenos o malos y a menudo se les representa como criaturas mágicas con habilidades sobrenaturales. En este escrito tomará el papel protagónico las deidades que se vinculan al sintoísmo, cada una de ellas tiene su propia historia y papel en la cultura japonesa. Existe una gran cantidad de dioses, entre los que destacan:
- Amaterasu 天照: la diosa del sol y la más importante en la religión sintoísta. Es considerada como antepasado de la familia imperial japonesa, responsable del ciclo de las estaciones.
- Tsukuyomi 月読の命 : el dios de la luna y el hermano de Amaterasu, responsable de las fases de la luna y de los cambios de la noche y el día.
- Raijin 雷神: el dios del trueno y los rayos, conocido por su apariencia temible y se cree que su sonido ruidoso es el resultado de golpear un tambor para anunciar su llegada.
- Fujin 風神: el dios del viento, responsable de traer los vientos y ayudar a los barcos a navegar por el mar.
- Inari 稲荷: la diosa de la fertilidad y la agricultura, conocida por su relación con los zorros; sus mensajeros.
- Susanoo 須佐之男 : el dios de la tormenta y mares, es el hermano de Amaterasu, conocido por su comportamiento impredecible y violento.
- Benzaiten 弁 才 天: la diosa de la fortuna, la música, el conocimiento y las artes, puede conceder deseos y es asociada con la belleza y la gracia.
- Hachiman 八幡神: el dios de la guerra y la caza, conocido por su capacidad para proteger y guiar a los guerreros.
- Orochi 大蛇: una serpiente de ocho cabezas y ocho colas de apariencia temible, símbolo de la naturaleza y la fuerza.
Festividades
El Festival de Fukagawa es oficialmente uno de los 3 grandes festivales sintoístas de Tokio, junto con el Sanno Matsuri y el Kanda Matsuri (que se remontan al siglo XVII). Cada 3 años hay un festival especial extra llamado “hon matsuri” y los próximos son en 2023 y 2026.
Hōnen Matsuri o Día de la Prosperidad es un festival dedicado a la fertilidad, se celebra todos los años el 15 de marzo en Japón. El más conocido de estos festivales se lleva a cabo en el pueblo de Komaki, al norte de Nagoya.
La Fiesta de Tanabata en Japón se celebra el 7 de julio o agosto, según la región, los japoneses celebran el Matsuri Tanabata o Festival de las Estrellas, que nace de la fusión de leyendas japonesas y chinas.
El Jidai Matsuri o Festival de las Épocas, es un festival tradicional japonés que se celebra anualmente el 22 de octubre en Kioto. Es un festival que disfrutan las personas de todas las edades, participando en su desfile de recreación histórica vestidos con trajes auténticos que representan varios períodos y personajes de la historia feudal japonesa.
El Aoi Matsuri o Festival de las Alceas, es uno de los tres festivales que se celebran en Kioto y festeja los santuarios Kamo del Norte de la ciudad, los santuarios Shimogamo y Kamigamo, por ello en algunas ocasiones el festival recibe el nombre de Festival Kamo.
El Gion Matsuri es una festividad japonesa que tiene lugar cada año en la ciudad de Kioto y se ha convertido uno de los más famosos festivales de Japón, se celebra en todo el mes de julio y finaliza con un gran desfile conocido como Yamaboko Junkō, este toma su nombre del distrito de Gion, por lo que se conoce a nivel local como Gion-San.
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